Faire des affaires à l’étranger peut souvent être difficile pour un certain nombre de raisons. Outre la simple logistique de communication avec les différents fuseaux horaires, il existe également des différences culturelles distinctes qui peuvent conduire à des malentendus malheureux et à des faux pas. Bien que ceux-ci aient tendance à être mineurs, ils peuvent être importants dans une conversation ou pour une première impression - et potentiellement vous faire manquer un accord ou démarrer votre nouvelle entreprise du mauvais pied.
La Scandinavie - c'est-à-dire la Suède, le Danemark et la Norvège - n'est pas un bloc homogène, mais ces trois pays (et les autres pays "nordiques" que sont la Finlande et l'Islande) partagent des histoires et une culture communes. Bien que ces pays soient connus des entrepreneurs français, il existe des particularités uniques qui méritent d'être prises en compte. Voici donc nos 8 conseils rapides pour faire des affaires en Scandinavie et vous assurer de faire bonne impression auprès de vos partenaires et clients.
1. Ne tournez pas autour du pot
Comme c'est souvent le cas dans de nombreux pays d'Europe du Nord, les Scandinaves préfèrent la franchise aux longs discours. Il y a très peu de cérémonie dans la conduite des affaires dans cette partie du monde, ce qui signifie qu'il n'y a pas grand-chose à retenir. Mais cela pourrait aussi entrer en conflit avec votre désir naturel d'être réservé, trop poli et trop prudent au cas où vous feriez une erreur.
Essayez de réprimer ces instincts et évitez d'être trop réservé ou peu locace. Au lieu de cela, allez au cœur de ce dont vous voulez discuter et soyez transparent sur ce que vous attendez de la personne à qui vous parlez. Ils apprécieront votre honnêteté et votre franchise, et n'auront pas à déchiffrer ce que vous dites, ce qui vous permettra de parvenir à une compréhension et à un accord plus clairs.
2. Respecter les limites du travail
Ce n'est pas un hasard si les pays scandinaves sont à la fois parmi les plus heureux de la planète et ont la division la plus claire entre le travail et la vie personnelle. Les habitants de la région ont tendance à travailler dur, mais s'attendent également à ce que le travail se termine au moment de la journée de travail. Ceci est différent de certains autres pays où les heures de travail peuvent être une ligne directrice plutôt qu'une règle, ou où les journées peuvent être allongées si nécessaire.
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En bref, n'envoyez pas d'e-mails ou n'appelez pas des personnes dans les pays scandinaves en dehors des heures de travail, et n'attendez certainement pas de réponse pendant le weekend. Bien que vous puissiez penser que cela montre un certain enthousiasme à travailler ensemble ou sur un projet particulier, il est probable que cela semble en fait être autoritaire, trop empressé et généralement irritant. Tout ce que vous devez faire peut être réalisé pendant les heures de travail.
3. Soyez amical (mais pas trop amical)
La convivialité n'est pas toujours synonyme d’honnêteté dans certains pays; elle l’est cependant en en Scandinavie. Bien qu'il y ait des introvertis et des extravertis partout, les entrepreneurs scandinaves ont tendance à être très amicaux et accessibles. Cela peut conduire à la suppression de certaines barrières commerciales habituelles, ce qui peut aider à établir des relations plus rapidement.
Cela ne devrait pas être une raison pour devenir trop familier, cependant. Les règles habituelles s'appliquent toujours, et vous devez traiter les relations d'affaires pour ce qu’elles sont, et ne pas dépasser vos limites. Soyez vous-même au travail.
4. Habillez-vous chic-décontracté (mais plutôt chic)
La façon dont vous vous habillez est une grande partie de la façon dont vous vous présentez aux clients et partenaires potentiels, et la première impression qu'ils obtiendront de vous. Smart est toujours un must lorsque vous rencontrez des gens pour la première fois, car cela signifie professionnalisme (quel que soit le secteur.) Mais être trop endimanché peut assez créer d’autres soucis en termes d’attentes.
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Une partie de la nature plus décontractée et réaliste de la conduite des affaires scandinaves consiste à s'habiller de manière sensée. Il n'y a rien de mal à porter un costume, mais ne vous habillez pas trop pour le plaisir s'il fait chaud, et n'évitez pas les couches supplémentaires s'il fait froid (comme c'est probablement le cas en Norvège). Au lieu de cela, portez quelque chose de soigné, qui vous va bien et restez simple; laissez votre professionalisme parler.
5. Éviter de tomber dans les stéréotypes
Les stéréotypes sont à éviter même pour les blagues de fin de soirée. Ce n'est certainement pas quelque chose que vous devriez glisser dans les conversations avec des personnes de ces pays ; même si les scandinaves sont généralement assez tolérants et difficiles à offenser, il ne faut pas pousser.
Avoir vu beaucoup de scandi-noir ne fait pas de vous un expert de la Scandinavie, et ce n'est certainement pas un excellent brise-glace pour une conversation d'affaires. Étant donné le niveau élevé de maîtrise de l'anglais dans les pays scandinaves - et une grande quantité d'émissions de télévision étrangères diffusées là-bas - ils en savent probablement beaucoup plus sur votre pays que vous sur le leur. Soyez respectueux et évitez de vous embarquer sur des sujets que vous ne maîtrisez pas.
6. Ne faites pas de cadeaux (ils sont illégaux*)
* Ok, ce dernier point semble un peu excessif - mais les cadeaux peuvent être illégaux. Les lois anti-corruption sont strictes en Scandinavie ce qui signifie qu'un cadeau somptueux peut être interprété à tort comme un moyen de gagner la faveur de quelqu'un. En conséquence, les cadeaux en général ne font pas partie de la culture d'entreprise, et tenter d'en offrir - même un cadeau assez symbolique pour marquer une affaire conclue ou un nouveau partenariat - peut être repoussé.
Cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas offrir de cadeaux du tout, mais que vous devez être particulièrement prudent lorsque vous les offrez. Les cadeaux peuvent également contenir un sous-texte qui peut être interprété d'une certaine manière, par exemple pourquoi vous donneriez un livre particulier à quelqu'un. Il est préférable de les éviter, mais si vous les donnez, faites petits, faites-le sérieusement et connaissez la personne à qui vous le donnez.
7. Exploitez le pouvoir de la pause-café
Les pauses-café font partie intégrante de la culture d'entreprise dans une grande partie de la Scandinavie. En Suède, ces pauses sont appelées "fika ", ce qui se traduit à la fois par l'acte de prendre un café et d'avoir envie de quelque chose. Fika est un moyen courant de rompre la journée et de socialiser avec des collègues, chacun prenant 10 minutes pour prendre un verre et une collation sucrée.
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Si vous vous développez en Suède ou si vous y faites des affaires, c'est un excellent moyen de vous détendre, d'en savoir plus sur vos collègues ou partenaires commerciaux et de vous distraire du travail. La participation n'est pas obligatoire, mais elle est généralement attendue, car qui ne voudrait pas d'un café et d'une pâtisserie ? Décider de travailler à la place ne vous rendra pas populaire - vous aurez juste l'air un peu bizarre.
8. Gouverner par consensus
Vous avez probablement vu une augmentation des réunions depuis que Zoom les a facilitées, mais c'était déjà une tendance en Scandinavie. Une longue histoire de consensus dans les affaires gouvernementales et sociales a rendu la décision en comité non seulement souhaitable, mais largement essentielle. On s'attend à ce que les gestionnaires et les PDG prennent des décisions avec un large niveau de contribution, agissant d'une manière qui représente les intérêts de chacun.
Cela ne signifie pas qu'il n'y a pas de place pour les personnalités et la responsabilité individuelle dans une entreprise scandinave, mais cela signifie que l'on s'attend à ce que les voix et les opinions des gens soient entendues. Profiter des avantages d'un large éventail d'opinions, d'expériences et de perspectives devrait faire partie de votre stratégie commerciale dans la région, et quelque chose que vous cherchez à exploiter plutôt qu'à combattre.
Aucun de ces conseils pour faire des affaires en Scandinavie n'est une règle absolue, mais ils devraient vous donner une idée générale de la culture d'entreprise scandinave et de ce à quoi vous attendre à votre arrivée. Les règles de base sont les mêmes que partout ailleurs : soyez prévenant, parlez clairement et de manière concise, évitez d'insulter qui que ce soit - et acceptez une pause-café sans poser de questions.
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